— Пустяки, какие счёты между своими, соратник. Мы делаем одно дело, и, — "маршал" улыбнулся очень доброжелательно, но у Гаора потянуло по спине холодком, будто он прямо перед собой увидел взведённую мину. — И интересы дела превыше всего, даже крови. Не так ли?
Фрегор с энтузиазмом закивал.
— Ознакомите меня с вашими материалами, — тоном мягкого приказа закончил "маршал" и милостивым кивком отпустил Фрегора.
Сев в машину, Фрегор замотал головой, рывком сдёрнул галстук и расстегнул воротник рубашки.
— Уфф! Поехали, Рыжий. Гони! Подальше и побыстрее.
"Интересно, куда именно?" — мысленно поинтересовался Гаор, выполняя приказ. Но сначала надо отсюда выбраться. Подальше и побыстрее — в этом он был вполне солидарен с хозяином. Что этот "маршал" его, как говорят в Арботанге, "срисовал", запомнил и сделал свои выводы, он ни мгновения не сомневался, а вот какие это выводы? Но не к добру — это точно. "А ведь Юрденал — слабак против маршала, — вдруг подумал Гаор, с тщательной аккуратностью проходя в створ гаражных ворот, — сожрёт и облизнётся, а генерал и трепыхнуться не успеет, злобы много — мозгов мало". Он впервые думал об отце так: с холодной брезгливой отстраненностью.
— Гони, — повторил Фрегор, когда машина выехала с территории Дома-на-Холме. — Куда хочешь, но чтоб далеко, — и вдруг хохотнул. — Хоть к форзейлям!
"А к ним-то зачем?" — мысленно ответил Гаор, плавно набирая скорость. На хрена ты им нужен? Думаешь, там своих психов нет? Вокруг Аргата хватает старых практически пустынных шоссе, так что погонять есть где. Быструю езду он тоже любил, а вот так, без оглядки на полицию и знаки… ему это тоже в кайф! Вдруг снова нахлынуло, властно овладев им, блаженное чувство полёта.
После трёх периодов бешеной гонки, в которой они — Гаор сам потом удивлялся — почему-то ни во что не врезались, Фрегор шумно вздохнул, как просыпаясь, и скомандовал:
— Домой, Рыжий.
— Да, хозяин, — откликнулся Гаор, ставя машину в развороте на два колеса.
— Зайдёшь ко мне, я дам тебе карту, — Фрегор был непривычно серьёзен, как… как перед настоящим боем, с невольным холодком по спине понял Гаор. — Проработаешь маршрут. Выезжаем завтра, в шесть. На "коробочке". Оружие… чёрт, оружие нельзя. От меня не отходи. Понял?
— Да, хозяин, — Гаор чётко, пункт за пунктом повторил распоряжение… нет, приказ.
"Черт, это во что же мы, — Гаор впервые так подумал, объединяя себя с Фрегором, — вляпываемся?"
В самых страшных снах и смелых мечтах Гаор этого предугадать не мог. И разбираясь по карте — ему опять пришлось занять гладильный стол в "ремонтной" — размечая маршрут и прикидывая, что не мешало бы захватить канистру с бензином, а то и две, внутренне готовясь к завтрашнему бою и искренне жалея о невозможности вооружиться, он не предполагал, каким и, главное, с кем будет этот бой.
Невероятно, но они — да, они были вместе, инспектор и его раб-телохранитель — они выдержали! Победили? Вряд ли. Да и что считать здесь победой, но он живы и едут… домой. Чёрт, эти сволочи, гады, спецура, ему "Орлиное Гнездо" сделали домом. Училище спецвойск, объект Зет-ноль-один… Один день… За день всё осмотреть, влезть во все дырки и потаённые места, собрать информацию, разговорив чёрномундирных офицеров с тёмными, словно опалёнными Огнём лицами, у многих даже белки глаз были желтоватыми, и побеседовав с учениками и курсантами каждого класса и курса, посмотреть теоретические и практические занятия… Сегодня Гаор смог оценить мастерство Фрегора. Сам он такого не мог, не умел… чёрт, чем интервью отличается от допроса? А работа журналиста от работы разведчика? Если как здесь, то… формой отчёта. А если… чёрт, как же болит голова!
— Рыжий, — позвал его лежавший на заднем сиденье Фрегор.
— Да, хозяин, — дрогнувшим от сдерживаемого стона голосом отозвался Гаор.
— Останови, что-то мне плохо.
Гаор притёр машину к обочине пустынного ночного шоссе и помог хозяину выбраться наружу. Отойдя на несколько шагов, Фрегор перегнулся почти пополам и упал на колени в приступе неудержимой рвоты. Преодолевая подкатывающую к горлу тошноту, Гаор подошёл помочь.
— Тебя… тоже… поили? — с трудом выговорил Фрегор и, не дожидаясь ответа, продолжил: — На вкус… обычное… а на втором… стакане… уже всё… и таблетки… не помогли… чёрт, сволочи… что за сволочи, Рыжий…
Наконец рвота прекратилась, и Фрегор, цепляясь за Гаора, встал, глубоко вдохнул ночной, холодный, даже уже не осенний, а зимний воздух.
— Принеси минералки.
Отвечать Гаор не стал, боясь, что его самого начнёт выворачивать на первом же слове, и молча побрёл к машине.
Взяв у него бутылку, Фрегор одним рывком сорвал пробку и припал к горлышку, невнятно пробурчав сквозь бульканье:
— Иди… почистись.
Пошатываясь и спотыкаясь, Гаор послушно побрёл подальше от дороги и всего увиденного, хотя знал, что уйти не сможет и… и не хочет. Медленно он опустился на колени и лёг ничком, распластавшись на холодной твёрдой от ночного холода земле, хрустя замёрзшей травой. "Мать-Земля, — беззвучно шептал он, — прости, Мать-Земля, что такое с твоими детьми творим, все мы дети твои, Мать-Земля, прости их, что забыли тебя, выжгли им память. Прости нас, Огонь Великий, прости, что именем твоим такое творим, что силу твою во зло обратили". А потом и слов не было, ни дуггурских, ни склавинских, и он молча лежал, вжимаясь всем телом и лицом в оттаявшую от его тепла, но остающуюся шершавой и жёсткой траву. Земля была твёрдой и жёсткой, она… она не принимала его. Но почему? Это же не он! Не он придумал брать из Амрокса отобранных по особым тестам "галчат" и чистокровных, кто подойдёт, и через вживленные в мозг электроды делать из них маньяков, помешанных на убийстве и насилии. "Огонь Великий, это же не я!" Это… это "яр-методика" генерала Юрденала, это не я, это он. Им хорошо, когда они убивают, всё равно кого, поселкового или чистокровного, женщину или мужчину, взрослого или ребёнка. У них электроды, а у офицеров пульты, и сигнал удовольствия, когда видят убийство, и экстаз, когда сами… Огонь Великий, ты до седьмого колена караешь, Огонь Великий… Мать-Земля, Мать-Вода, Мать-Луна…