Время одновременно мучительно медленно тянулось и мгновенно пролетало.
То он лежал, время от времени поглядывая на часы и убеждаясь, что большая стрелка передвинулась от силы на пару делений, то стоило ему задремать, как звенел таймер, и он вставал принять очередное лекарство, прополоскать горло, смазать ожоги и руки. Или сводило живот судорожной болью, и он стремглав бежал в уборную, а потом противная процедура вставления свечи. Хотя, если честно, боль они и впрямь снимали. Он засыпал и тут же просыпался в холодном поту, потому что во сне его снова и снова то лапали, то насиловали. Верхний свет он выключил, но темнота оказалась ещё хуже: он слышал голоса. Снова кричала и звала мать та девчонка, рыдал, вымаливая пощаду, парнишка-спецовик, смеялся Резаный, и командовал Старший. На тумбочке у кровати был ночничок, но тоже белый и к тому же маленький. Его света не хватало на стол, и, чтобы разбирать надписи на коробках и пакетах, приходилось снова включать верхний свет, белый и холодный. Воспалённо горели глаза и лицо, и он снова и снова шел в ванную умыться холодной водой.
На часах было полчетвёртого, видимо, утра, когда ему удалось не так заснуть, как провалиться в уже знакомую и даже желанную черноту забытья.
А потом опять зазвенел таймер, и Гаор уже привычно встал, взял, что надо, проглотил, наболтал глюкозы с аскорбинкой, выпил и лёг. И заснул. Пожалуй, впервые за эти дни. Ничего не болело, или он уже не ощущал боли, но он спал. И даже не видел снов.
И проснулся не от звона таймера, а просто потому, что проснулся. И полежал немного с закрытыми глазами, слушая тишину двойного тиканья — таймера и настенных часов, вспоминая вчерашнее и пытаясь сообразить, что же теперь с ним будет. Убивать его ни Венн, ни Фрегор не будут, так что… "печки" не будет. Но… но через неделю его вернут хозяину, и он опять окажется в рабской казарме "Орлиного гнезда", а вот что там с ним — палачом и подстилкой — сделают в первую же ночь… И тут же решил: нет, отбиваться он не будет, от своих он примет. Убьют так убьют, туда, значит, и дорога. Третья спальня — это не первая, где одни паскудники и стукачи, третья спальня… там люди, трудяги, нет, от них он примет. И тут же мелькнула предательская мысль: а если… если не говорить? Нет, не врать, но ведь его и не спросят, не принято это в "Орлином Гнезде" — спрашивать где был да что делал. Хозяин увёз, хозяин привёз, и…
Додумать Гаор не успел, услышав, как открывается дверь лифта. И сразу тело отозвалось на этот звук испуганной болью. Но глаз он не открыл и не шевельнулся. Открылась дверь из прихожей, щёлкнул выключатель, и по векам ударил ненавистный белый свет.
— Спишь, Рыжий? — весело сказал… господский голос. — Давай вставай.
Это уже был приказ. И он ответил положенным:
— Да, мой господин, — откинул одеяло и медленно, преодолевая вязкую тяжесть во всём теле, встал.
— Ты чего это нагишом? — искренне удивился Венн, оглядывая его. И тут же засмеялся: — Привык за неделю или ждал кого?
Гаор угрюмо промолчал. Не объяснять же, что нашёл в шкафу хорошее трикотажное бельё, длинное, оделся и… всё-таки у него слабо, но кровило, и обнаружив это, он сразу замыл кальсоны, пока кровь свежая, и повесил сушиться, а то ему только порки за испорченную одежду не хватает, а фуфайку… как снял, чтоб смазать ожоги на груди, так и не стал надевать. И вообще он столько раз за ночь вставал и бегал, что раздеваться и одеваться замучишься, а руки тоже болят. Ну и хрен с ним, пусть что хочет, то и думает.
— Давай, приводи себя в порядок, — распорядился Венн. — И я там коробку у лифта оставил, тащи её сюда.
— Да, мой господин, — ответил Гаор и отправился выполнить приказание.
В ванной он умылся, пальцами на ощупь — видеть себя в зеркале ему не хотелось — разобрал волосы на голове, расправил усы и бороду, пощупал висевшие на горячей трубе кальсоны — вроде высохли — и оделся. Тёмно-зелёная пижама, похожая на офицерскую госпитальную, лежала там же, в шкафу, а под шкафом стояли тапочки — кожаные шлёпанцы.
— Ну вот, — удовлетворённо кивнул Венн, когда Гаор вошёл в комнату, — хоть на человека стал похож. Давай, коробку тащи.
Коробка была не слишком большая и не очень тяжёлая, но ухватил Гаор её не с первого раза, руки-то… как не его.
Когда он внёс коробку, Венн, стоя у стола, деловито и с явным знанием дела проверял, чего и сколько он выпил и вставил.
— Кровило сильно? — спросил он, не оборачиваясь.
Гаор вздохнул и осторожно ответил:
— Не очень, мой господин.
Голос был ещё хриплым, но слова уже не резали горло.
— Голосок у тебя… — засмеялся Венн, — как с хорошего перепоя. Ну ладно, о пении твоём мы ещё поговорим, а теперь давай выгружай.
"Это откуда ты про мое пение знаешь?" — угрюмо подумал Гаор, тщетно пытаясь открыть заправленные спиралью края коробки. Кончилось тем, что он её порвал. В коробке оказались электрочайник, набор пластиковой посуды, пакеты с концентратами, бульонные кубики, пакетики с растворимым чаем и кофе и пять маленьких пакетов-стаканчиков с соками.
— Кухня не предусмотрена, — объяснил ему Венн, — но розетка есть, будешь сам себе готовить. Таймер переставь на два с половиной периода. Свечи по мере необходимости, остальное по графику, пока не закончится. Всё сразу не жри, это тебе на сутки. Понял?
— Да, мой господин.
— Есть можешь часто, но помалу. А так молодец, всё как велено делал, — и, усмехнувшись, передразнил Фрегора: — Хвалю.
— Спасибо, мой господин, — ответил положенной формулой Гаор.